Страны создают системы общественного оповещения, чтобы предупредить свое население об общих опасностях. Исторически типичные опасности включали военные угрозы (войны, бомбардировки, ракетные обстрелы) и стихийные бедствия (наводнения, цунами и землетрясения). Современное промышленное производство принесло опасность техногенных катастроф, а современный мир принес террористические и военные нападения.
Что касается чрезвычайных ситуаций, вызванных такими опасностями, страны, представленные соответствующими учреждениями, разработали различные планы действий в чрезвычайных ситуациях, чтобы проинструктировать ответственных/лиц, принимающих первые ответные меры, о том, какие меры и процедуры следует принимать в таких ситуациях. Эти меры также включают процедуры предупреждения, установленные национальными системами акустического оповещения. Несмотря на существование и использование других форм оповещения населения о надвигающейся опасности, например, телевидения, радио и мобильной связи, системы оповещения на основе электронных сирен с собственной коммуникационной инфраструктурой представляют собой наиболее надежный и эффективный способ массового оповещения в опасных областях.
